Bức ảnh này là IC 486, một thiên hà hình xoắn ốc có thanh ngang ở lõi, được kính viễn vọng không gian Hubble chụp lại và công bố ngày 13/4 vừa rồi. IC 486 ở cách chúng ta 380 triệu năm ánh sáng, về phía rìa của chòm sao Song Tử (Gemini).

Là một thiên hà xoắn ốc có thanh chắn ngang, cấu trúc của IC 486 là có một thanh sáng ở trung tâm, từ đó các nhánh xoắn ốc tỏa ra và bao quanh phần lõi, mượt mà gần như là hình tròn. Theo các nhà khoa học, ánh sáng từ tâm của IC 486 được cung cấp bởi một lỗ đen siêu khối lượng, lớn gấp100 triệu lần Mặt trời của chúng ta.

Những thiên hà đủ lớn đều có một lỗ đen vũ trụ siêu khối lượng tồn tại trong vùng trung tâm của nó. Một số lỗ đen vô cùng háu ăn, nó thu hút tất cả khí và bụi xung quanh, tạo thành các đĩa bồi tụ hình xoáy để hút vật chất. Nhiệt lượng cực lớn do đĩa vật chất quay quanh chúng tạo ra bức xạ mạnh, bao gồm tia X, khiến cho vùng trung tâm của thiên hà phát sáng rực rỡ.