Dân số Nhật Bản đã giảm nửa triệu người trong năm ngoái, làm nổi bật những thách thức ngày càng gia tăng trong việc giải quyết tình trạng thiếu hụt lao động và tài trợ hệ thống an sinh xã hội với nguồn thu thuế đang suy giảm.

Tổng dân số (bao gồm cư dân Nhật Bản sống và làm việc ở nước ngoài) đã giảm 550 nghìn người so với năm 2023, xuống còn 123.8 triệu vào năm 2024, kéo dài chuỗi giảm liên tiếp trong suốt 14 năm, theo dữ liệu cập nhật đến tháng 10/2024 do Bộ Nội vụ và Truyền thông công bố hôm thứ 2, 14/4. Riêng số lượng dân số sinh sống tại lãnh thổ Nhật Bản đã giảm tới 898 nghìn người, mức giảm mạnh nhất kể từ khi bắt đầu có các thống kê so sánh vào năm 1950.

Những dữ liệu này tiếp tục nhắc nhở về triển vọng u ám của tình hình nhân khẩu học tại đất nước Nhật Bản, gây ra những lo ngại về tính bền vững của hệ thống phúc lợi xã hội, khi số lượng người đóng góp cho nền kinh tế càng ngày càng ít đi. Số lượng người trong độ tuổi lao động (từ 15 đến 64) giảm 224.000 người, xuống còn 73.7 triệu người, làm gia tăng áp lực tài chính lên Nhật Bản, một quốc gia vốn đã gánh chịu tỷ lệ nợ trên GDP cao nhất trong số các nền kinh tế phát triển.

Dữ liệu cũng cho thấy dân số trẻ em của Nhật Bản giảm 343.000 người xuống còn 13.8 triệu người, chiếm 11.2% tổng dân số, cũng là một mức mức thấp kỷ lục. Sự sụt giảm này xảy ra sau báo cáo của Bộ Lao động công bố vào tháng 2/2025, cho thấy số lượng trẻ sơ sinh tại Nhật đạt mức thấp lịch sử, làm gia tăng lo ngại về tương lai lâu dài của các ngành công nghiệp trong nước trước sự suy giảm nguồn cung lao động mới.

Tỷ lệ thất nghiệp của Nhật Bản là 2.4%, thấp nhất trong số các quốc gia OECD, và vẫn duy trì được ở ngưỡng dưới 3% trong bốn năm qua. Theo ước tính của viện nghiên cứu Recruit Works, đến năm 2040, Nhật Bản dự kiến sẽ đối mặt với tình trạng thiếu hụt lao động lên tới 11 triệu người.

Một phần bù đắp cho sự sụt giảm dân số nói chung, số lượng cư dân nước ngoài đã tăng trong ba năm liên tiếp, tăng 342 nghìn người so với một năm trước, theo dữ liệu mới nhất.

Những khó khăn về dân số của Nhật Bản phản ánh các xu hướng toàn cầu rộng lớn hơn. Tỷ lệ sinh ở Hàn Quốc tăng nhẹ vào năm ngoái sau 9 năm giảm liên tiếp, nhưng vẫn chỉ ở mức 0.75, thấp hơn rất nhiều so với tỷ lệ thay thế. Tại Pháp, tốc độ sụt giảm số lượng trẻ sơ sinh đã tăng tốc vào năm 2023, đạt mức nhanh nhất trong nửa thế kỷ qua, trong khi dân số Trung Quốc đã giảm liên tiếp trong vòng ba năm qua.