Hãy nhường chỗ cho châu Âu - ngành công nghiệp sữa của Ả Rập Xê Út đang bùng nổ nhờ trang trại sữa Al-Safi, trang trại lớn nhất thế giới. Được hình thành vào những năm 1970 giữa thời kỳ cấm vận dầu mỏ, Al-Safi có diện tích gấp đôi trang trại sữa lớn nhất của Mỹ và nuôi 37.000 con bò, sản xuất hơn 58 triệu gallon sữa mỗi năm. Hoàn toàn tự cung tự cấp và hoạt động quanh năm, Al-Safi phát triển mạnh mẽ giữa sa mạc. Các khu vắt sữa, nhà máy chế biến và đóng gói, và hệ thống phân phối đều nằm trong khuôn viên, và trang trại tự trồng đủ thức ăn gia súc để nuôi tất cả đàn bò. Để bảo vệ gia súc khỏi cái nóng mùa hè, chuồng trại được trang bị quạt làm mát bằng giọt khí và mái che đặc biệt.

Sự đổi mới này đi kèm với chi phí cao: ở Ả Rập Xê Út, nơi khan hiếm nước, cần gần 2.300 gallon nước để sản xuất 1 gallon sữa, gần gấp ba lần lượng nước cần thiết để sản xuất ở Hoa Kỳ. Năm 2007, Ả Rập Xê Út đã sử dụng hơn 19 tỷ gallon nước để sản xuất các sản phẩm sữa rồi xuất khẩu – tương đương với lượng nước chảy xiết qua thác Niagara trong bảy giờ. Nhận thấy tác động của nông nghiệp lên nguồn cung cấp nước, chính phủ Ả Rập Xê Út đang từng bước loại bỏ trợ cấp lúa mì, vốn đã biến vương quốc sa mạc này thành một nước xuất khẩu ngũ cốc. Nhưng việc chấm dứt trợ cấp không giải quyết được vấn đề, vì một số nông dân đang chuyển sang trồng cỏ linh lăng, một loại cây trồng thậm chí còn cần nhiều nước hơn. Với nguồn cung cấp nước của Vương quốc đang chịu áp lực, Có lẽ Al-Safi sẽ không thể sản xuất sữa mãi được.

Theo dữ liệu mới nhất, sản lượng xuất khẩu sữa và các sản phẩm từ sữa trong 9 tháng đầu năm 2025 của nước này đạt khoảng 1.03 tỷ USD, tổng giá trị xuất khẩu trong 3 năm gần như là khoảng 3.43 tỷ USD. Các thị trường nhập khẩu sữa chính của Arab Saudi nhất bao gồm UAE khoảng 1.05 tỷ USD, Kuwait khoảng 0.68 tỷ USD, Oman 0.34 tỷ USD. Nghe có vẻ không tưởng, nhưng quả thật Saudi Arabia đang sở hữu những trang trại chăn nuôi quy mô lớn giữa lòng sa mạc. Một ví dụ điển hình là tập đoàn sữa lớn nhất của quốc gia - Almarai. Mặc dù khởi đầu khiêm tốc chỉ với 300 con bò vào năm 1977, nhưng đến nay, Almarai đã phát triển với quy mô toàn cầu sở hữu hơn 195.000 con bò sữa được chăn nuôi bằng công nghệ hiện đại. Mỗi năm có thể sản xuất khoảng 1.5 tỷ lít sữa.

Trích lược Newsletter https://www.csis.org/analysis/dairy-kingdom-saudi-arabia-makes-desert-moo