Khi Steve Jobs mới 12 tuổi (khoảng năm 1968-1969, lúc đang học lớp 8 trung học cơ sở ở Mountain View, California – thung lũng Silicon lúc bấy giờ), ông rất đam mê điện tử và đang tự làm một dự án máy đếm tần số (frequency counter – thiết bị đo tần số tín hiệu điện tử) cho trường học hoặc cá nhân.

Nhưng ông thiếu một số linh kiện điện tử (spare parts). Biết rằng công ty Hewlett-Packard (HP) – lúc đó là "gã khổng lồ" công nghệ ở ngay gần nhà (Palo Alto) – sản xuất loại thiết bị này, Jobs đã tìm số điện thoại của Bill Hewlett (đồng sáng lập HP, lúc đó là CEO) trong danh bạ điện thoại (phone book, thời chưa có internet).

Jobs gọi thẳng điện thoại cho Bill Hewlett và nói đại loại (dựa trên lời kể của chính Jobs trong phỏng vấn năm 1994):"Chào chú, cháu là Steve Jobs, cháu 12 tuổi, đang học trung học. Cháu đang muốn chế tạo một bộ đếm tần số, và cháu đang tự hỏi chú có linh kiện thừa nào cho cháu không?"

Bill Hewlett cười (amused), trò chuyện với cậu bé khoảng 20 phút về dự án, rồi không chỉ gửi cho Jobs túi linh kiện đầy đủ (một túi parts để build frequency counter), mà còn mời cậu bé làm thực tập hè (summer job) tại HP – lắp ráp vít ốc, bulong trên dây chuyền sản xuất frequency counter. Jobs mô tả: "Tôi như lên thiên đường" (I was in heaven).