Trong một phiên đấu giá diễn ra vào cuối tuần qua tại Anh, một chiếc áo phao đã được bán với giá 904.500 USD, cao hơn rất nhiều so với mức dự đoán ban đầu. Điều làm chiếc áo phao này trở nên đặc biệt là vì nó là chiếc áo phao từng được người sống sót trong thảm hoạ chìm tàu Titanic sử dụng.

Mức giá dự kiến ban đầu chỉ khoảng 337.500 - 472.500 USD, nhưng cuối cùng mức giá thực sự đã vượt xa kỳ vọng. Theo nhà đấu giá Henry Aldridge & Son, đây là chiếc áo phao đầu tiên thuộc về một hành khách sống sót trên tàu Titanic được mang đi đấu giá.

Chủ nhân của chiếc áo phao là Laura Mabel Francatelli, một hành khách hạng nhất trên con tàu huyền thoại. Bà là thư ký của nhà thiết kế thời trang Lucy Duff Gordon. Khi đó, bà đang đến Chicago cùng ông bà chủ. Sau vụ đám tàu, cả 3 người đều đã sống sót khi lên được xuồng cứu sinh số 1, một trong số những xuồng rời tàu sớm nhất.

Chiếc áo phao này có màu be được làm từ vải canvas. Trên chiếc áo được chia thành 12 ngăn nhỏ, mỗi ngăn được nhét các nút bấc giúp cơ thể có thể nổi trên mặt nước, dù không có không khí bên trong. Đặc biệt là trên áo phao còn có chữ ký của Francatelli và những người sống sót đi cùng xuồng. Điều này đã giúp làm tăng thêm giá trị lịch sử của hiện vật.

Andrew Aldridge - Giám đốc điều hành của Henry Aldridge & Son, cho biết đây là “một trong những hiện vật mang tính biểu tượng nhất từ Titanic được đem ra đấu giá”. Trước khi được đem đấu giá, chiếc áo phao này từng được trưng bày tại triển lãm Titanic ở Belfast (Ireland) và bảo tàng Titanic tại Tennessee.