Việc Panasonic rút lui đã được dự đoán từ lâu.

Đầu những năm 2010, hãng kiểm soát hơn 40% thị trường tivi plasma toàn cầu, đứng trên Samsung và LG, theo dữ liệu từ DisplaySearch. Màn hình plasma với màu đen sâu và khả năng phản hồi chuyển động tuyệt vời từng khiến Panasonic trở thành thương hiệu được giới đam mê video ưa chuộng, nhưng công nghệ này lại đắt đỏ và tiêu thụ nhiều điện năng hơn so với các tấm nền LCD đang ngày càng phổ biến.

Khi cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu năm 2008 làm giảm lợi nhuận trên toàn ngành, mảng kinh doanh plasma đã không thể phục hồi. Đến năm 2014, Panasonic đã ngừng hoàn toàn hoạt động sản xuất TV plasma, và dần thu hẹp quy mô kinh doanh TV bên ngoài Nhật Bản.

Đến năm 2016, công ty đã rút khỏi thị trường Mỹ hoàn toàn.

Năm năm sau, họ tuyên bố sẽ outsource toàn bộ hoạt động sản xuất TV cho bên thứ ba, một động thái nhằm mục đích ổn định tài chính hơn là đổi mới. Sự trở lại thị trường Mỹ năm 2024 với các mẫu OLED và Mini LED đã gợi lên một sự hồi sinh ngắn ngủi.

Nhưng vào đầu năm 2025, Chủ tịch Yuki Kusumi đã công khai sự không chắc chắn về chiến lược của công ty, nói rằng Panasonic "sẵn sàng bán" toàn bộ mảng kinh doanh TV nếu cần thiết. Sự hợp tác với Skyworth là một giải pháp thỏa hiệp: giữ vững danh tiếng về kỹ thuật của thương hiệu trong khi loại bỏ chi phí vốn đầu tư sản xuất.

Đối với Skyworth, một công ty đã được Omdia xếp hạng trong top 5 nhà sản xuất TV toàn cầu vào đầu năm ngoái, thỏa thuận này mở ra cánh cửa đến các thị trường phương Tây, nơi tên tuổi của họ vẫn còn hạn chế. Công ty tự nhận mình là một trong những nhà cung cấp hệ thống Android TV hàng đầu thế giới và đang mở rộng sang các công nghệ màn hình cao cấp để cạnh tranh với các ông lớn của Hàn Quốc.

TV Panasonic do Skyworth sản xuất dự kiến sẽ ra mắt tại cả Mỹ và châu Âu, với mục tiêu đạt thị phần hai chữ số. Panasonic sẽ tiếp tục hỗ trợ khách hàng cho tất cả các sản phẩm bán ra đến tháng 3 năm 2026 trở đi, bao gồm cả quá trình chuyển đổi sang dòng sản phẩm do Skyworth sản xuất.

Sự thay đổi này cũng đánh dấu sự kết thúc lịch sử lâu dài của Nhật Bản trong ngành sản xuất TV. Sharp, Toshiba, Hitachi và Pioneer đã rời khỏi lĩnh vực này, và đầu năm nay, Sony đã bán cổ phần kiểm soát trong mảng kinh doanh TV Bravia của mình cho TCL. Với việc Panasonic rút lui, hầu như không còn TV nào được sản xuất bởi chính các công ty Nhật Bản nữa.

Tại sự kiện ra mắt gần đây nhất, Panasonic đã trình diễn hai mẫu tấm nền OLED, cho thấy thương hiệu này vẫn có thể ảnh hưởng đến chất lượng hình ảnh của các mẫu TV sắp ra mắt. Tuy nhiên, những thiết kế đó, vẫn dựa trên công nghệ Tandem WOLED của LG, sẽ được lắp ráp dưới sự giám sát của Skyworth.

Đối với ngành công nghiệp TV, đây là một cột mốc đáng suy ngẫm: Nhà sản xuất TV cuối cùng của Nhật Bản giờ đây đã trở thành đối tác thiết kế, một vai trò nhỏ nhoi trong một thị trường mà trước đây chính họ từng góp công định hình.