Sau khi đặt tên cho mạng lưới Trung tâm Dữ liệu Quỹ đạo sắp tới là Starmind, SpaceX hiện đang đẩy mạnh dự án nhằm chuyển dịch năng lực tính toán AI từ Trái Đất lên không gian. Công ty vừa hé lộ thêm chi tiết về tham vọng quỹ đạo của mình bằng cách ra mắt một trang web chuyên biệt cho Starmind. Trang web này cung cấp thông tin cụ thể về vệ tinh AI1 – thành phần cốt lõi tạo nên mạng lưới với quy mô lên tới một triệu đơn vị. Các vệ tinh này có khả năng tích hợp chip AI từ bất kỳ nhà sản xuất nào, từ Nvidia cho đến chính xưởng đúc chip Terafab 2nm của Tesla.

Mỗi đơn vị AI1 được thiết kế để cung cấp công suất tính toán AI trung bình là 120 kW và đạt đỉnh lên tới 150 kW; điều này giúp một vệ tinh đơn lẻ có năng lực tương đương với một tủ máy chủ (server rack) hiện đại trên mặt đất. Tuy nhiên, phần cứng của vệ tinh không hề nhỏ gọn: thiết kế có chiều cao 20 mét và sải cánh lên tới 70 mét khi mở rộng hoàn toàn – rộng hơn cả thân máy bay Boeing 747 – do đó cần phải sử dụng tên lửa Starship sắp ra mắt của SpaceX để phóng chúng lên quỹ đạo.

Kích thước đồ sộ của vệ tinh AI1 phần lớn đến từ hệ thống tấm pin năng lượng mặt trời cần thiết để duy trì hoạt động cho khối thiết bị tính toán bên trong. Các vệ tinh này dự kiến ​​sẽ hoạt động ở độ cao khoảng 600 km để tránh va chạm với mạng lưới lên tới 100.000 vệ tinh Starlink thế hệ thứ 3 (Gen3) – vốn có kích thước tương đương máy bay Boeing 737 – đang hoạt động ở tầng quỹ đạo thấp hơn. Thay vì truyền tín hiệu internet đến các trạm thu Starlink Mini như các vệ tinh Gen2 và Gen3, các đơn vị Starmind được thiết kế để trực tiếp xử lý các tác vụ suy luận AI ngay trên quỹ đạo. Chúng sẽ truyền tải kết quả cho nhau thông qua các liên kết laser trước khi chuyển dữ liệu sang mạng lưới Starlink để gửi về các trạm mặt đất.

Trang web Starmind nhấn mạnh rằng không gian mang lại nguồn năng lượng mặt trời miễn phí suốt ngày đêm, khả năng làm mát tự nhiên nhờ môi trường chân không, đồng thời loại bỏ được các vấn đề về quy hoạch hay lo ngại về nguồn cung cấp nước – những yếu tố đang ngày càng gây khó khăn cho các trung tâm dữ liệu AI trên mặt đất. SpaceX cho biết việc làm mát sẽ được thực hiện bởi hệ thống tản nhiệt dạng lỏng có diện tích 110 m², giúp "thải nhiệt vào môi trường chân không của vũ trụ", kết hợp với các vòng bơm dự phòng và lớp vỏ bảo vệ giúp ngăn chặn các vi thiên thạch cũng như rác thải vũ trụ. Các chuyên gia và đối thủ cạnh tranh đã đặt ra nhiều vấn đề liên quan đến tham vọng làm mát bằng chân không (vacuum cooling) nói riêng, cũng như số lượng vệ tinh Starmind AI trong bối cảnh quỹ đạo vốn đã chật chội nói chung; tuy nhiên, SpaceX dường như quyết tâm giải quyết các vấn đề này trong quá trình triển khai phóng vệ tinh AI1 và xây dựng mạng lưới vệ tinh.

Các vệ tinh nguyên mẫu AI1 đầu tiên dự kiến ​​sẽ được phóng vào đầu năm 2027, tiếp đó là giai đoạn sản xuất hàng loạt tại một cơ sở mới có tên gọi Gigasat vào cuối năm này. Việc liệu SpaceX có thể mở rộng quy mô dự án thành mạng lưới gồm hàng triệu vệ tinh – như đã mô tả trong hồ sơ đầy tham vọng gửi lên FCC – hay không vẫn còn là điều cần chờ xem; song với việc Starmind hiện đã có trang web riêng cùng nguồn vốn dồi dào từ đợt IPO, dự án này rõ ràng đã vượt qua giai đoạn lên ý tưởng ban đầu.

Theo Daniel Zlatev https://www.notebookcheck.net/SpaceX-lists-AI1-satellite-cooling-specs-for-Starmind-data-center-in-space.1340218.0.html