Động cơ kế nhiệm Testastretta là V2, một tên gọi đơn giản thể hiện cấu hình V-twin, thay vì một tên gọi tiếng Ý “lãng mạn” dài dòng hơn. Vẫn là máy làm mát bằng chất lỏng, bốn van mỗi xi-lanh, góc V 90 độ, nhưng V2 sử dụng hệ thống van lò xo truyền thống thay cho cơ cấu desmodromic phức tạp, vốn dùng thêm cò mổ và cam để đóng van, giúp loại bỏ hiện tượng “van trôi” ở vòng tua cao. Cơ cấu desmo này từng là “bí kíp” giúp Ducati thống trị các đường đua, cho phép tua máy cao hơn và công suất lớn hơn so với các V-twin truyền thống.


Tuy nhiên, hệ thống này cũng đòi hỏi chi phí bảo dưỡng cao với việc kiểm tra khe hở van và thay dây curoa định kỳ. Giờ đây, động cơ V2 với trục cam dẫn động bằng xích không còn thi đấu ở các giải quốc tế nữa, và trở thành một bước đi hợp lý cho Ducati trong giai đoạn mới. Dĩ nhiên là các Ducatisti chắc chắn sẽ tiếc nuối những cỗ máy desmo huyền thoại.

Tại triển lãm EICMA 2026, Ducati đã trưng bày một phiên bản nguyên mẫu DesertX V2. Dù hãng chưa tiết lộ nhiều thông tin kỹ thuật, nhưng có thể thấy mẫu xe này sử dụng chung khối V2 890cc đang gắn trên Panigale V2, Streetfighter V2, Multistrada V2, Monster và Hypermotard V2.

Phiên bản DesertX V2 được xác nhận cho công suất 110 mã lực tại 9.000 vòng/phút và mô-men xoắn 92 Nm tại 7000 vòng/phút, gần như tương đương DesertX hiện tại dùng Testastretta 937cc (110 mã lực tại 9250 vòng/phút, 92 Nm tại 6500 vòng/phút). Dù dung tích nhỏ hơn (890cc so với 937cc), V2 lại có lợi thế nhờ hệ thống điều khiển thời điểm mở van nạp biến thiên (variable intake valve timing), giúp tối ưu mô men xoắn và công suất trên toàn dải tua.

Điểm khác biệt lớn nhất mà DesertX mới có thể hưởng lợi từ động cơ V2 chính là trọng lượng. Mẫu DesertX hiện tại nặng 210 kg (chưa xăng) với bình xăng 20 lít. Khối V2 không chỉ nhẹ hơn Testastretta mà còn được thiết kế đóng vai trò như một phần chịu lực của khung, giúp loại bỏ khung chính tách biệt. Trên Hypermotard V2 2026, cách làm này giúp giảm gần 13 kg, và DesertX mới cũng được kỳ vọng đạt mức tiết kiệm tương tự.

Về thiết kế, Ducati vẫn giữ phong cách đặc trưng lấy cảm hứng từ những chiếc xe đua rally Cagiva Elefant thập niên 1990. Cụm đèn pha đôi bao quanh bởi dải LED định vị, kính chắn gió dựng đứng và yên xe kiểu motocross kéo dài đến bình xăng tạo khoảng trống thoải mái cho người lái dịch chuyển. Xe tiếp tục dùng mâm trước 21 inch và bánh sau 18 inch, nhưng nay được trang bị gắp sau hợp kim đúc mới, phuộc và phanh Brembo mới. Có vẻ Ducati đã loại bỏ hoàn toàn khung lưới mắt cáo trên nguyên mẫu DesertX 2026, dù phần ốp thân xe khiến điều này chưa thể xác nhận chắc chắn.