Trong ngành hàng không, tưởng chừng những hãng bay đầu tiên ứng dụng sâu rộng AI vào hoạt động sẽ đến từ Bắc Mỹ, châu Âu hoặc Đông Á, thế nhưng câu trả lời lại là Trung Đông. Hồi năm 2023 thái tử Ả Rập Saudi Mohammed bin Salman đã thành lập một hãng bay mới toanh là Riyadh Air với mục đích đa dạng hóa nền kinh tế, bớt lệ thuộc dầu mỏ. Cái nữa là làm một “phòng lab” thử nghiệm độ hiệu quả trí tuệ nhân tạo trong hàng loạt hoạt động từ chăm sóc khách hàng đến hoạch định chiến lược.

Theo IBM (đối tác công nghệ của Riyadh Air) thì AI sẽ được ứng dụng ở "mức độ nhất định" trong phần lớn việc vận hành của hãng bay. Công tác chăm sóc khách hàng giờ đây sẽ xài chatbot AI, còn các hệ thống AI thì dùng để hỗ trợ nhân viên chăm sóc giúp họ xử trí nhanh các yêu cầu. Trong môi trường làm việc, nhân viên sẽ dùng "các tác nhân AI cá nhân hóa” nhằm phụ giúp cho công việc hằng ngày cùng các yêu cầu về hành chánh nhân sự. Thí dụ họ có thể nhờ AI giải quyết nhanh các đơn nghỉ phép, cập nhật giấy tờ sổ sách hoặc tra cứu thông tin nội bộ. Còn ở sân bay thì nhân viên tuyến đầu sẽ được trợ lý AI gợi ý coi nên nói gì với khách.

Ngoài ra hãng cũng dựa vào AI để làm bài toán kinh tế vĩ mô, nhờ nó đưa ra đường hướng tối ưu hóa mạng lưới tuyến bay, làm sao để tăng lợi nhuận và lợi nhuận biên mà vẫn giữ chi phí thấp, từ đó giúp giảm giá vé.

Nước này chưa “dám” áp dụng sâu AI cho hãng hàng không quốc gia Saudia do mạng lưới bay của hãng này lớn và hệ thống vận hành có nhiều công nghệ cũ đã hàng chục năm. Việc dùng AI gấp gáp cho Saudia có thể gây rủi ro khó lường, nhưng cũng chỉ là chuyện sớm muộn bởi 2 hãng bay này đều nằm trong kế hoạch "Saudi Vision 2030" nhằm biến Riyadh thành trung tâm hàng không toàn cầu.