Bên trong mũi của chúng ta có một hệ thống xoang phức tạp và khi các xoang đó bị nhiễm trùng, nó có thể hình thành một lớp mủ đặc bao quanh gây khó khăn cho việc điều trị. Để khắc phục vấn đề này, nhiều nhà nghiên cứu tại Đại học Trung Quốc tại Hồng Công cùng các đại học ở Quảng Tây, Giang Tô, Dương Châu, Ma Cao và Thâm Quyến đã phát triển một loại microbot có thể đưa vào xoang mũi để giải quyết tình trạng nhiễm trùng.

Trong cuộc thử nghiệm bên trong xoang bị viêm của loài heo và thỏ, họ đã nhận thấy cách làm này đem lại hiệu quả. Những con microbot có kích thước chưa đầy 3 micromet (0,003 mm) và được làm bằng vật liệu bán dẫn Bismuth Oxyiodua (BiOI) được pha các nguyên tử đồng (Cu), bên trong còn chứa thêm các hạt từ tính.

Đầu tiên họ xài một ống thông luồn vào lỗ mũi và tiêm hàng loạt con robot tí hon vào xoang mũi, nhất là các khoang nằm sâu bên trong. Sau đó chúng sẽ được định hướng đường đi bằng từ trường kết hợp với ánh sáng phát ra từ đầu ống. Ánh sáng này làm lớp mủ nóng lên và loãng ra để microbot tiếp cận ổ nhiễm trùng bên dưới. Khi đã tới được phần niêm mạc bị viêm, các microbot sẽ tạo ra oxy hoạt tính để tiêu diệt vi khuẩn, đồng thời cũng làm tan bớt mủ. Toàn bộ quá trình này đều được theo dõi liên tục bằng hình ảnh X-quang.



Công nghệ sử dụng robot này giúp giảm sự phụ thuộc vào thuốc và sau từ 5-10 năm nữa có thể được đưa vào điều trị tình trạng nhiễm trùng ở các bộ phận khác chứ không chỉ là xoang mũi. Ví dụ như: người ta có thể dùng chúng để vận chuyển thuốc và tiêu diệt vi khuẩn ở bàng quang, dạ dày, phổi,ruột và các bộ phận cấy ghép nhân tạo trong cơ thể người, v.v… Không chỉ Trung Quốc mà nhiều nhà nghiên cứu ở các nước như Mỹ, Anh và Thụy Sĩ cũng đang phát triển những phiên bản microbot đa năng hơn có thể đưa chúng vào mạch máu.

Dù nghiên cứu này cho biết rằng sau đó microbot sẽ được đào thải qua lỗ mũi, nhưng một số con có thể kẹt lại và gây tác dụng phụ sau này. Một vấn đề khác là người ta cũng lo ngại về việc những con robot tí hon sẽ hoạt động sai với mục đích ban đầu của chúng.