Nằm cách thành phố Sydney chưa đầy 1 giờ di chuyển, là khu vực sông Hawkesbury với cuộc sống gần như gắn liền với các hoạt động giao thương bằng thuyền. Những khu dân cư nằm dọc bờ sông bị bao quanh bởi rừng rậm và vách đá, nhiều nơi không có đường bộ kết nối với bên ngoài. Nên đối với những cư dân ở đây, cách duy nhất để họ giao tiếp với thế giới hiện đại là bằng đường sông.
Cũng vì thế mà một dịch vụ đặc biệt đã ra đời và tồn tại hơn 1 thế kỷ mang tên “Riverboat Postman”. Bắt đầu hoạt động từ năm 1910, đây được xem là dịch vụ giao thư bằng thuuyeefn cuối cùng còn hoạt động ở Úc.
Riverboat Postman hiện được vận hành bởi gia đình Pigneguy theo hợp đồng của dịch vụ bưu chính Australia Post. Mỗi ngày, con thuyền sẽ chạy dọc dòng sông giao thư và hàng hoá cho các cộng đồng nằm dọc con sông.
Ngoài thư từ, Riverboat Postman còn vận chuyển hàng hoá, bưu kiện cho đến những vật dụng đời sống như thực phẩm, rượu bia, dây thừng,… Ước tính mỗi ngày, Riverboat Postman sẽ giao khoảng 450 món hàng.
Hành trình của con thuyền sẽ bắt đầu từ khu Brooklyn, sau đó nó sẽ đi qua nhiều khu vực biệt lập như đảo Dangar, Bar Point hay đảo Milson. Có những nơi chỉ có vài chục cư dân, thậm chí là có nơi chỉ có duy nhất 1 người sinh sống. Vì không có đường đi bộ, nên mọi nhu cầu cơ bản từ thư từ cho đến thực phẩm đều phụ thuộc vào dịch vụ này.
Người dân thường đứng chờ sẵn tại các bến nhỏ ven sông để nhận hàng. Điều này khiến Riverboat Postman không chỉ là một dịch vụ mà còn giống như một thói quen hàng ngày. Trong trường hợp không có ai ra đón, nhân viên Riverboat Postman sẽ mang thư hoặc hàng hoá lên tận hộp thư đặt trên bờ.
Ngày nay, ngoài dịch vụ giao hàng, Riverboat Postman còn cung cấp tour du lịch cho những du khách muốn trải nghiệm hành trình dọc sông Hawkesbury và quan sát cách mà dịch vụ này hoạt động.
Bởi dù chỉ cách thành phố lớn Sydney không xa, nhưng khu vực Hawkesbury vẫn giữ được nhịp sống chậm rãi và có phần biệt lập, tạo nên một sự tương phản rõ rệt và thú vị với thế giới bên ngoài. Trong đó, Riverboat Postman giống như thứ giúp kết nối các cộng đồng dân cư lại với nhau.
Trên thế giới, một số nơi vẫn còn hệ thống giao thư bằng thuyền tương tự. Chẳng hạn như tại các vùng hẻo lánh của Alaska hay tại một số đảo nhỏ ở Na Uy. Nhưng thường, các dịch vụ này sẽ giao theo lịch cố định và tuỳ vào điều kiện thời tiết, chứ không đều đặn mỗi ngày như Riverboat Postman ở Úc.