Tuy nhiên, ngay trước khi phiên xét xử bắt đầu, TikTok đã đạt được thỏa thuận dàn xếp với nguyên đơn, theo xác nhận của các luật sư đại diện phía khởi kiện. Trước đó 1 tuần, Snap Inc., công ty mẹ của Snapchat, cũng đã rút khỏi vụ kiện sau khi chấp nhận hòa giải với số tiền không được công bố.

Dù đạt thỏa thuận riêng, TikTok vẫn tiếp tục là bị đơn trong nhiều vụ kiện cá nhân khác. Phiên tòa tại Tòa Thượng thẩm quận Los Angeles sẽ tiếp tục diễn ra đối với Meta (Instagram) và Google (YouTube), với quá trình lựa chọn bồi thẩm đoàn bắt đầu trong tuần này.

Đây là lần đầu tiên các “ông lớn” công nghệ phải trực tiếp đối mặt bồi thẩm đoàn trong một vụ kiện tập thể về tác động của mạng xã hội đối với thanh thiếu niên. Trọng tâm vụ án là đơn kiện của một nguyên đơn 19 tuổi, được xác định bằng ký hiệu KGM, cùng 2 trường hợp khác được chọn làm “vụ án thử nghiệm”.

Đơn kiện cho rằng các công ty đã thiết kế nền tảng theo hướng tối đa hóa mức độ tương tác của trẻ em nhằm gia tăng doanh thu quảng cáo, từ đó khiến người dùng nhỏ tuổi dễ lệ thuộc và gặp vấn đề nghiêm trọng về tâm lý. Các nguyên đơn so sánh chiến lược này với cách ngành thuốc lá từng thu hút người trẻ trong quá khứ.

Nếu lập luận của phía khởi kiện được tòa chấp nhận, vụ việc có thể làm suy yếu các “lá chắn pháp lý” lâu nay bảo vệ doanh nghiệp công nghệ, như quyền tự do ngôn luận và Điều 230 của luật Mỹ về trách nhiệm nội dung.

Phiên tòa dự kiến kéo dài 6-8 tuần, với khả năng nhiều lãnh đạo cấp cao, trong đó có Giám đốc điều hành Meta Mark Zuckerberg, sẽ ra làm chứng.

Ngược lại, Meta và Google bác bỏ cáo buộc, cho rằng họ đã triển khai nhiều biện pháp bảo vệ trẻ em và không thể chịu trách nhiệm cho nội dung do bên thứ ba đăng tải. Meta khẳng định việc quy toàn bộ khó khăn tâm lý của thanh thiếu niên cho mạng xã hội là cách nhìn đơn giản hóa một vấn đề phức tạp.

Giới quan sát nhận định vụ kiện này có thể trở thành tiền lệ cho hàng trăm vụ kiện tương tự đang chờ xét xử tại Mỹ, đồng thời buộc các công ty công nghệ phải thay đổi sâu sắc cách thiết kế sản phẩm và quản lý người dùng trẻ tuổi trong tương lai.