Đau mãn tính là một trong những vấn đề khiến cuộc sống của loài người trở nên kiệt sức và hạn chế. Thuốc giảm đau vẫn là “giải pháp bắt buộc” nhưng đi kèm theo đó là rủi ro nghiện và hàng loạt tác dụng phụ. Giờ đây, một hướng đi mới đang dần phát triển với các thiết bị đeo hỗ trợ giảm đau (wearable health tech), kết hợp trí tuệ nhân tạo và kích thích điện để xoa dịu cơn đau theo cách an toàn và cá nhân hóa hơn.

Một trong những thiết bị tiêu biểu là Enso của Hinge Health. Đây là một miếng dán nhỏ, có thể dán trực tiếp lên vùng cơ hoặc khớp bị đau. Enso hoạt động bằng cách gửi các xung điện nhẹ (TENS) giúp ức chế tín hiệu đau truyền về não, đồng thời kích thích sản sinh endorphin, chất giảm đau tự nhiên của cơ thể. Người dùng điều khiển cường độ và liệu trình qua ứng dụng Hinge Health, và có thể sử dụng hàng giờ mỗi ngày.

Một nghiên cứu khác đến từ Zhou Lab, Đại học Nam California, giới thiệu thiết bị cấy ghép siêu âm không dây UIWI. Nhờ AI, thiết bị này có thể “đọc” tín hiệu não để phân loại mức độ đau và điều khiển xung điện đến tuỷ sống, giúp chặn cảm giác đau ngay từ gốc. Trong tương lai, nhóm nghiên cứu hi vọng biến nó thành thiết bị gắn ngoài, không cần phẫu thuật.

So với thuốc, công nghệ đeo mang giảm nguy cơ nghiện và tác dụng phụ, đồng thời giúp người bệnh chủ động kiểm soát tình trạng của mình. Dù vẫn còn thách thức về độ chính xác và an toàn dữ liệu, những kết quả sớm đã mang đến nhiều hy vọng: một tương lai nơi cơn đau được điều trị không cần viên thuốc nào.