Vừa rồi, tác giả Mark Yarm của tờ The New York Times đã có một phóng sự mô tả chuyến đi tới căn nhà chìm 11 mét dưới mặt biển mang tên SeaPod Alpha Deep. Ở đó, kỹ sư Rüdiger Koch đã xác lập kỷ lục Guinness cho “khoảng thời gian lâu nhất con người có thể sống liên tục trong một môi trường cố định nằm dưới mực nước biển”.

Tác giả đã có một chuyến đi ngắn bằng thuyền đến Linton Bay Marina, Panama để gặp Rüdiger Koch khi ông đang chuẩn bị phá kỷ lục sống dưới nước 120 ngày. Koch, 59 tuổi, sống trong một căn phòng nhỏ, rộng khoảng 28 mét vuông, nằm sâu 11 mét dưới mực nước biển vùng Caribbean. Căn nhà này có tên SeaPod Alpha Deep. Môi trường sống được trang bị những tiện nghi cơ bản như giường ngủ, xe đạp tập thể dục, internet Starlink và nhà vệ sinh khô. Ông Koch tỏ ra rất thoải mái với cuộc sống dưới nước, thậm chí khen ngợi đồ ăn và rượu của mình.

Ở trung tâm của những nỗ lực từ phía Koch, là một phong trào có tên seasteading. Phong trào này được thúc đẩy bởi Viện Seasteading, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại San Francisco, với mục tiêu tạo ra các "quốc gia nổi" tự trị về mặt chính trị và thân thiện hơn với môi trường. Ý tưởng này đã từng xuất hiện trong nhiều tác phẩm văn học khoa học viễn tưởng như “Propeller Island” của Jules Verne và những nỗ lực thực tế ban đầu như Cộng hòa New Atlantis (một cái bè tre bị cuốn trôi) và Công quốc Sealand (nằm trên một nền tảng phòng không bỏ hoang).

Trước đó, kỹ sư Koch đã tham gia vào dự án Ocean Builders, công ty xây dựng các SeaPod sử dụng năng lượng mặt trời gần Linton Bay Marina.

Công ty được thành lập bởi Koch cùng với Chad Elwartowski, một người đam mê Bitcoin, và Grant Romundt, một nhà khởi nghiệp công nghệ tập trung vào việc cải thiện sức khỏe và tuổi thọ con người. Họ nhấn mạnh rằng dự án của họ không phải là một dự án seasteading theo nghĩa truyền thống, mà là "giải pháp nhà ở thân thiện với môi trường." 

Tuy nhiên, Koch so sánh phong trào seasteading với thời kỳ mở rộng biên giới ở Mỹ, cho rằng nó có thể tạo ra sự thay đổi xã hội và buộc các chính phủ phải cải thiện để giữ chân người dân.

Grant Romundt, một trong những nhà sáng lập Ocean Builders, hiện đang sống trên SeaPod Alpha Blue và chia sẻ niềm đam mê của mình với lối sống bền vững trên biển. Ông tin rằng con người cần phải thay đổi cách tiếp cận đối với môi trường để bảo vệ hành tinh:

Tuy nhiên, xung quanh phong trào này là vô vàn những tranh cãi. Nó bị chỉ trích vì có xu hướng tự do quá mức, được coi là một dự án xa xỉ của giới giàu có, thậm chí bị gọi là "apartheid đại dương." Sự liên quan đến tỷ phú Peter Thiel cũng gây ra những phản ứng tiêu cực về mặt truyền thông. Cùng lúc, Chad Elwartowski cũng đã từng gặp rắc rối với chính quyền Thái Lan, khi anh và vợ Nadia từng sống trong một căn SeaPod ngoài vùng lãnh hải của nước này, và bị chính quyền Thái Lan cáo buộc cố gắng thành lập một quốc gia độc lập. Họ phải trốn sang Indianapolis sau đó.

Mặc dù gặp nhiều khó khăn pháp lý và bị chỉ trích vì tính chất xa xỉ của những dự án nhà nổi, Ocean Builders vẫn tiếp tục phát triển ý tưởng này với hy vọng mang đến một giải pháp nhà ở bền vững và tạo ra những cơ hội mới cho con người.