Bạn có biết là cần gạt nước oto… là phát minh của một người phụ nữ cách đây hơn 120 năm không?

Câu chuyện bắt đầu vào một buổi sáng lạnh buốt ở New York vào năm 1902, Mary Anderson lúc đó đang ngồi trên chiếc xe và nhìn thấy tài xế phải nhoài nửa người ra cửa sổ, vừa run rẩy vừa cố dùng tay để cạo lớp băng bám trên kính chắn gió, khiến gió lạnh và mưa tuyết tạt hết vào trong xe, vừa bất tiện vừa nguy hiểm. Chính vào lúc đó, Anderson chợt nảy ra ý tưởng tạo ra một cái gì đó có thể lau kính và điều khiển từ bên trong được.

Thiết kế của bà rất đơn giản nhưng thông minh, đó là tạo ra một cần gạt tay đặt bên trong xe, kết nối với một lưỡi gạt bằng cao su lắp bên ngoài. Hệ thống này có lò xo giúp lưỡi gạt luôn áp sát vào mặt kính để lau sạch đi hết mưa tuyết. Nghe thì đơn giản, nhưng đây là một cú đột phá vào thời điểm đó.

Thế nhưng khi Anderson khi nhận được bằng sáng chế vào năm 1903, bà đã đem đi chào bán sản phẩm cho các hãng xe hơi thì bị từ chối thẳng thừng. Với lý do là “cái này phiền lắm, ai lại muốn có một thứ cứ quẹt quẹt ngay trước mặt khi lái xe chứ?”

Không ai nhìn thấy tiềm năng của phát minh đó, cuối cùng bằng sáng chế của Anderson hết hạn vào năm 1920 và bà không thu được một đồng nào từ ý tưởng của mình.

Tuy nhiên chỉ 2 năm sau đó, vào năm 1922, hãng Cadillac đã trở thành hãng xe đầu tiên lắp cần gạt nước trên xe của họ. Từ đó, cần gạt nước mới trở thành tiêu chuẩn và trở thành phần không thể thiếu trên mọi chiếc xe oto.