Liverpool đang dẫn đầu bảng Ngoại hạng Anh gồm 20 đội bóng trong khi Plymouth Argyle xếp chót trong số 24 đội bóng tham dự giải Hạng Nhất. Cách biệt quá lớn về đẳng cấp lẫn phong độ hiện tại có lẽ là nguyên nhân khiến Liverpool mất cảnh giác, dẫn đến sai lầm nghiêm trọng bậc nhất mùa giải năm nay trong chuyến hành quân đến sân Home Park đêm 9-2.

Thực hiện đến 10 sự thay đổi trong đội hình xuất phát, thậm chí còn không đăng ký thi đấu cho dàn trụ cột như Alisson Becker, Virgil Van Dijk, Mohamed Salah, Ryan Gravenberch, Dominic Szoboszlai, HLV Arne Slot quyết định đặt niềm tin vào các cầu thủ chuyên ngồi dự bị lẫn các cầu thủ trẻ như Trey Nyoni, 17 tuổi hay James McConnell 20 tuổi, Isaac Mabaya 20 tuổi…

Sớm thiệt quân ngay từ phút thứ 10 khi trung vệ Joe Gomez dính chấn thương phải rời sân, Liverpool bộc lộ khá nhiều điểm yếu trong lối chơi, nhất là sự thiếu kết dính khi phối hợp lên bóng. Trong khi đó, Plymouth Argyle lại thi đấu rất tự tin với sự cổ vũ của đông đảo khán giả nhà.

Sau hiệp một khá tẻ nhạt khi đôi bên có rất ít cơ hội tấn công, bất ngờ xảy đến ngay sau giờ giải lao. Phút 53, Harvey Elliott để bóng chạm tay trong vòng cấm địa Liverpool và đội khách bị thổi phạt đền. Ryan Hardie không khó để đánh bại thủ thành Caoimhin Kelleher trên chấm 11m, mở tỉ số cho Plymouth Argyle.

Hardie suýt có cú đúp cho riêng mình sau đó nhưng pha cứu thua xuất thần của thủ môn Kelleher đã kịp thời giải vây cho đội khách. Liverpool càng thêm nôn nóng và HLV Slot phải tung thêm Darwin Nunez vào sân để gia tăng sức tấn công. 

Tuy vậy, bất chấp sức ép khủng khiếp từ Liverpool, các cầu thủ chủ nhà Plymouth Argyle vẫn đứng vững. Ngay cả khi thủ thành Conor Hazard đứng sai vị trí phút 89, McConnell cũng dứt điểm bất thành, gây tiếc nuối đến tận cùng cho các fan "The Kop".

Thủ môn Hazard tiếp tục sắm vai người hùng ở những phút bù giờ khi xuất sắc cản phá liên tiếp 2 cú dứt điểm hết sức nguy hiểm của Diogo Jota và Jarrell Quansah để bảo vệ thành quả mong manh cho Plymouth Argyle.

Đội bóng tí hon đến từ vùng Tây Nam London mới có chiến thắng thứ nhì trước Liverpool sau gần 70 năm, tức từ năm 1956, và là đội giành quyền đi tiếp vào vòng 5 FA Cup chứ không phải "gã khổng lồ vùng Merseyside", đội bóng phải từ giã giấc mơ giành "cú ăn 4" mùa này.

Plymouth trở thành đội bóng hạng dưới đầu tiên đánh bại đội bóng số Premier League ở FA Cup kể từ khi Wigan Athletic hạ gục Man City vào tháng 2 năm 2018. Còn Liverpool lần đầu tiên sau 41 năm chia tay FA Cup khi để thua một đối thủ chơi bóng ở hạng dưới.

Aston Villa lần đầu tiên sau 10 năm giành quyền tham dự vòng 5 FA Cup sau khi đánh bại Tottenham với tỉ số 2-1 trên sân nhà Villa Park. Jacob Ramsey mở tỉ số ngay ở giây thứ 56 và đến phút 64, Morgan Rogers nhân đôi cách biệt thành 2-0 cho Aston Villa.

Tân binh Mathys Tel gỡ bàn danh dự 1-2 cho Tottenham ở phút bù giờ và đội khách phải chấp nhận dừng bước tại FA Cup mùa này.