Trung tâm Bão quốc gia Mỹ (NHC) cho biết Helene được ghi nhận có sức gió mạnh liên tục là 215km/giờ vào tối 26-9 (giờ địa phương), mô tả cơn bão là "cực kỳ nguy hiểm".

Các quan chức bang Florida dự báo bão đổ bộ vào khoảng 23 giờ ngày 26-9 (giờ địa phương, tức khoảng 10 giờ ngày 27-9 giờ Việt Nam) tại khu vực Big Bend của Florida.

Bộ trưởng Y tế Mỹ Xavier Becerra đã ban bố tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng ở Florida trước khi bão Helene đổ bộ. 

Bộ trưởng này cho cho biết khoảng 150 nhân viên ứng cứu khẩn cấp, cũng như các thiết bị và vật tư y tế sẽ được triển khai để giúp đảm bảo cung cấp các dịch vụ chăm sóc sức khỏe trên đường đi của bão.

Ông Becerra cho biết: "Chúng tôi sẽ làm tất cả những gì có thể để hỗ trợ các quan chức Florida ứng phó cơn bão Helene. Chúng tôi đang hợp tác chặt chẽ với các cơ quan y tế bang và địa phương, cũng như các đối tác của chúng tôi trong chính phủ liên bang và sẵn sàng cung cấp thêm hỗ trợ y tế và sức khỏe cộng đồng".

Các bệnh viện trên đường đi của bão Helene cũng chuẩn bị ứng phó khi bão đổ bộ. Tại Florida, Bệnh viện Đa khoa Tampa cho biết hai bệnh viện đã đóng cửa và sơ tán cùng các cơ sở khác cũng đóng cửa.

Các quan chức dự báo lũ lụt do bão Helene có thể cao tới 6 m ở khu vực Big Bend. Theo NHC, mưa lớn được dự báo sẽ xảy ra ở phía Đông Nam Mỹ, đồng thời cảnh báo cơn bão có thể gây thiệt hại lớn dọc theo một số khu vực của bờ biển Big Bend.

Các sân bay ở St Petersburg, Tallahassee và Tampa cũng đóng cửa hôm 26-9 trong khi 62 bệnh viện và viện dưỡng lão đã sơ tán từ hôm 25-9. Nhà Trắng cho biết chính quyền liên bang cũng đang bố trí máy phát điện, thực phẩm và nước, cùng với các đội tìm kiếm cứu nạn và khôi phục mạng lưới điện.