Rất nhiều người nhầm lẫn giữa alpaca và llama, đều là lạc đà không bướu đến từ Nam Mỹ và có ngoại hình na ná nhau. Dù vậy thật ra, chúng vẫn có những điểm khác biệt rõ rệt.

Sự khác biệt rõ ràng nhất là về kích thước, llama có trọng lượng nặng gấp đôi alpaca. Một con llama thông thường có kích thước từ khoảng 130-200kg, còn alpaca chỉ nặng khoảng 45-80kg. Ngay cả những con lạc đà alpaca lớn nhất cũng không thể sánh bằng llama.

Bên cạnh đó, alpaca có đôi tai hình quả lê, với chiếc mũi ngắn, khuôn mặt nhỏ tròn, trong khi hình dạng tai của llama sẽ thuôn dài hơn và mặt của chúng cũng là dáng mặt dài. Alpaca sở hữu bộ lông mịn, mượt mà trong khi llama thì lông thô và ráp hơn.

Về giá trị sử dụng, llama được nuôi nhiều hơn vì kích thước và sức khoẻ của chúng. Từ xa xưa, người Inca đã sử dụng llama để vận chuyển lương thực, vật dụng, thậm chí phân của llama cũng được tận dụng để ủ phân và phát triển nông nghiệp. Vì lý do đó mà nhiều người còn ví Đế chế Inca là một xã hội được hình thành và phát triển nhờ vào … phân llama.

Trong khi đó, alpaca lại được lai tạo cho mục đích khai thác lông làm vải. Lông alpaca được đánh giá rất cao về chất lượng, mềm và giữ ấm tốt, nên rất được ưa chuộng trong ngành thời trang cao cấp.

Không chỉ về ngoại hình mà ngay cả tính cách của 2 loài này cũng rất khác nhau. Alpaca thường nhút nhát và lành tính, khi gặp nguy hiểm thì thường chọn cách bỏ chạy, nếu bị dồn ép quá mức, chúng chỉ nhổ nước bọt để cảnh cáo mà thôi. Ngược lại thì llama có tính thần cảnh giác cao, nó sẽ quay lại và đối đấu với kẻ thù, dù nó cũng sẽ phun nước bọt giống Alpaca, nhưng lực thì mạnh và thái độ thì giận dữ hơn nhiều.