Vạn Lý Trường Thành thường được mô tả là có chiều dài hơn 21.000 km, nhưng con số này cần được đặt trong ngữ cảnh cụ thể. Điều đó không có nghĩa là tồn tại một lối đi liền mạch trải dài khắp miền bắc Trung Quốc. Con số này bao gồm các đoạn tường thành, hào lũy, rào cản tự nhiên, các nhánh phụ và tàn tích từ nhiều triều đại khác nhau. Đối với du khách, câu hỏi thiết thực không chỉ là “nó dài bao nhiêu?” mà còn là “có thể tham quan đoạn nào?”.

Câu trả lời ngắn gọn và hữu ích nhất là: toàn bộ hệ thống Vạn Lý Trường Thành thường được ghi nhận với chiều dài khoảng 21.196 km (tương đương khoảng 13.171 dặm). Con số này không chỉ bao gồm những đoạn tường gạch đã được trùng tu mà du khách thường ghé thăm gần Bắc Kinh, mà còn tính cả các hào lũy, nhánh phụ, rào cản tự nhiên và những tàn tích từ nhiều thời kỳ lịch sử khác nhau.

Các tài liệu tổng hợp hiện nay thường nêu tổng chiều dài của hệ thống Vạn Lý Trường Thành là hơn 21.000 km. Theo thông tin cập nhật về công tác bảo tồn từ chính phủ Trung Quốc, tổng chiều dài các đoạn tường thành hiện hữu là hơn 21.000 km; trong khi đó, bách khoa toàn thư Britannica đưa ra con số khoảng 21.196 km khi tính đến tất cả các đoạn từng được xây dựng. Những con số này khá tương đồng vì chúng cùng đề cập đến một khái niệm bao quát: Vạn Lý Trường Thành là một hệ thống phòng thủ được xây dựng qua nhiều thời kỳ, chứ không chỉ gói gọn trong những đoạn tường đá đã được trùng tu mà du khách thường ghé thăm.

Chiều dài thay đổi tùy thuộc vào những gì được đưa vào tính toán. Nếu một nguồn chỉ tính riêng phần tường thành thời nhà Minh (vốn được bảo tồn tốt nhất), thì con số sẽ thấp hơn nhiều so với tổng chiều dài của tất cả các triều đại. Nếu tính thêm cả các hào rào, rào cản tự nhiên từ núi non, tháp canh, các đoạn tường song song và những phần được xây dựng chồng lên nhau qua các thời kỳ, thì con số sẽ tăng lên. Đó là lý do tại sao các cuốn sách hướng dẫn cũ có thể nêu con số khoảng 6.000 đến 8.800 km, trong khi các tài liệu tổng hợp dựa trên khảo sát hiện đại lại đưa ra con số hơn 21.000 km.

Đối với nhiều du khách, tường thành thời nhà Minh là phần quan trọng nhất, bao gồm các địa danh nổi tiếng như Bát Đạt Lĩnh (Badaling), Mộ Điền Dục (Mutianyu), Kim Sơn Lĩnh (Jinshanling), Tư Mã Đài (Simatai), Cư Dung Quan (Juyongguan) và Sơn Hải Quan (Shanhaiguan). Tuy nhiên, lịch sử Vạn Lý Trường Thành còn bao gồm cả các công trình từ thời nhà Tần, nhà Hán, các triều đại phương Bắc và những hệ thống phòng thủ biên giới khác. Nếu bạn đang tìm hiểu về tổng chiều dài, hãy tham khảo thêm mốc thời gian trong bài viết "Vạn Lý Trường Thành được xây dựng khi nào?"...

Trích lược Travel Guide https://greatwalltravelguide.com/how-long-is-the-great-wall-of-china/