Vào Tk 18, chính quyền Thuỵ Điển từng nhiều lần ban hành quy định hạn chế và thậm chí cà phê, vì tin rằng loại đồ uống này có thể gây hại cho sức khoẻ và làm suy đồi đạo đức cho xã hội.

Theo một giai thoại nổi tiếng được kể lại, khi Gustav III lên ngôi, ông đã quyết định giải quyết cuộc tranh cãi về cà phê bằng một thí nghiệm đặc biệt.

Vua Gustav III đã chọn hai anh em sinh đôi đang bị kết án tử hình. Thay vì hành quyết, bản án của họ được chuyển thành chung thân kèm theo một điều kiện: đó là tham gia vào một thí nghiệm kéo dài suốt đời.

Cuộc thí nghiệm đó là người anh phải uống 3 bình cà phê mỗi ngày, còn người em thì uống ba bình trà mỗi ngày. Bên cạnh đó, hai bác sĩ hoàng gia sẽ được giao nhiệm vụ theo dõi sức khoẻ của 2 tù nhân xem đồ uống nào sẽ gây hại cho cơ thể hơn. Gustav III tin rằng người uống cà phê sẽ ra đi trước, qua đó chứng minh cà phê là thứ đồ uống nguy hiểm.

Nhưng mọi thứ lại không diễn ra như Gustav III nghĩ. Hai tù nhân không chỉ sống khoẻ mạnh mà còn sống lâu hơn cả những người theo dõi thí nghiệm. Hai bác sĩ hoàng gia đã qua đời, vua Gustav III cũng bị ám sát vào năm 1792. Trong khi đó, người em uống trà qua đời ở tuổi 83, còn người anh uống cà phê còn sống được lâu hơn, dù tuổi thọ chính xác của ông không được ghi nhận. Mặc dù tính xác thật của câu chuyện vẫn luôn là một chủ đề tranh cãi, nhưng nó đã trở thành một trong những giai thoại nổi tiếng nhất trong lịch sử cà phê. Thí nghiệm mà nhà vua tính dùng để chứng minh cà phê có hại là vô tình trở thành “lời quảng cáo” cho thói quen uống cà phê.

Một điều trớ trêu là, đất nước từng cấm cà phê ấy ngày nay lại nằm trong số những quốc gia tiêu thụ cà phê nhiều nhất thế giới tính theo đầu người.