Bộ Tư pháp Mỹ được cho là đã mở một cuộc điều tra đối với TP-Link, nhà cung cấp thiết bị định tuyến tiêu dùng lớn nhất tại Mỹ, liên quan đến các hành vi cố tình bán lỗ để giành thị phần, và liệu công ty có gây ra mối đe dọa an ninh quốc gia hay không.

TP-Link là cái tên đã quá nổi tiếng với các sản phẩm thiết bị mạng hộ gia đình giá cả phải chăng, và hiện tại được cho là đã chiếm lĩnh tới 65% thị trường này. Theo Bloomberg, Bộ Tư pháp Mỹ đang điều tra xem công ty có đạt được vị thế thống trị này thông qua hành vi định giá cạnh tranh bất hợp pháp hay không. Hiểu rõ hơn, hành vi cạnh tranh giá bất hợp pháp ở đây tức là cố tình bán hàng với giá lỗ vốn để giành thị phần độc quyền. Sau khi đạt được mục tiêu đó, công ty sẽ tăng đáng kể giá cả để tối đa hóa lợi nhuận, gây thiệt hại cho người tiêu dùng.

Ngoài cuộc điều tra của Bộ Tư pháp, Bộ Thương mại Mỹ cũng đang xem xét, liệu mối liên hệ của TP-Link với Trung Quốc có ảnh hưởng đến an ninh quốc gia hay không, đặc biệt là khi thương hiệu này được nhiều người sử dụng tại nhà ưa chuộng. Cuộc điều tra này đã bắt đầu vào cuối năm 2024, đặc biệt sau khi công ty bị chính quyền Mỹ liên kết với các cuộc tấn công mạng Salt Typhoon, được cho là do Bắc Kinh hậu thuẫn.

TP-Link Systems là đơn vị có trụ sở tại Irvine, California, là công ty bán những sản phẩm router của thương hiệu này tại Mỹ. Trước đây, họ thuộc quyền sở hữu của TP-LINK Technologies, một tập đoàn có trụ sở tại Thâm Quyến, Trung Quốc, và chỉ chính thức trở thành một tổ chức độc lập kể từ tháng 10/2024. Công ty tuyên bố rằng họ không hề hay biết về bất kỳ cuộc điều tra nào.

"Tính đến thời điểm hiện tại, TP-Link Systems Inc. chưa nhận được bất kỳ yêu cầu làm rõ nào từ Bộ Tư pháp liên quan đến các vấn đề này. Với tư cách là một công ty có trụ sở tại Mỹ, TP-Link hoạt động với sự minh bạch và liêm chính cao nhất, và sẵn sàng hợp tác đầy đủ với bất kỳ cuộc điều tra của chính phủ nếu chúng xảy ra," một phát ngôn viên đưa ra tuyên bố chính thức với Tom's Hardware.

Công ty khẳng định rằng sản phẩm của họ đã được sản xuất tại nhà máy ở Việt Nam kể từ năm 2018, đảm bảo rằng họ có quyền kiểm soát chuỗi cung ứng. Tuy nhiên, các quan chức chính phủ Mỹ vẫn lo ngại liệu việc tái cấu trúc công ty chưa chắc đã đủ để ngăn chặn sự can thiệp từ chính phủ Trung Quốc, với một số chuyên gia cho rằng công ty vẫn còn chịu ảnh hưởng lớn từ phía Trung Quốc.

Người phát ngôn của TP-Link Mỹ cho biết: "Không giống như các đối thủ cạnh tranh, TP-Link sở hữu hoạt động sản xuất và nghiên cứu & phát triển của riêng mình, cho phép tiết kiệm chi phí và tăng cường kiểm soát an ninh của chuỗi cung ứng tích hợp ngành dọc của chúng tôi. Chúng tôi không bán sản phẩm dưới giá thành và duy trì chính sách minh bạch trong các hoạt động kinh doanh của mình, đảm bảo định giá công bằng cho khách hàng quý trọng của chúng tôi."

Các cuộc điều tra như thế này có thể mất nhiều tháng, thậm chí là nhiều năm để kết thúc và không phải lúc nào cũng dẫn đến truy tố hình sự và đưa nhau ra tòa. Bên cạnh các thủ tục điều tra hình sự, Bộ Tư pháp Mỹ cũng đã khởi động một cuộc điều tra dân sự song song, Bloomberg đưa tin.

Chính quyền liên bang dường như đang làm điều này để phòng ngừa rủi ro, vì theo Bloomberg, việc truy tố hình sự về hành vi định giá cạnh tranh bất hợp pháp là khá phức tạp, chính phủ phải chứng minh rằng công ty đang bán hàng với giá lỗ và sẽ bù đắp lại khoản lỗ đó bằng cách tăng giá khi có được vị thế độc quyền trên thị trường. Các vụ kiện dân sự có yêu cầu chứng cứ thấp hơn, giúp Bộ Tư pháp dễ dàng giành chiến thắng hơn trong vụ án của mình.

Nếu bị kết luận là vi phạm pháp luật, TP-Link có thể phải chịu mức phạt lên tới 100 triệu USD. Hơn nữa, các giám đốc điều hành của công ty có thể bị áp dụng hình phạt 1 triệu USD, cộng với khả năng nhận án tù giam tối đa 10 năm.

Chính quyền Biden đã tích cực theo đuổi các vụ kiện chống độc quyền, với Nvidia và Google là đối tượng đã được xem xét kỹ lưỡng. Chính sách này tiếp tục dưới sự lãnh đạo của tổng thống Trump, với Giám đốc Thực thi Hình sự, bà Emma Burnham thuộc bộ phận chống độc quyền, bộ tư pháp Mỹ, cho biết cơ quan này sẽ tập trung vào các công ty và cá nhân, bao gồm "các sản phẩm hàng ngày mà chúng ta đều sử dụng cũng như các hàng hóa và dịch vụ thiết yếu mà chính phủ cần để đảm bảo an ninh quốc gia và cung cấp cơ sở hạ tầng quan trọng."